Uno de los trabajos principales en el cultivo del Aloe vera ecológico es el control de malas hierbas. Dado que no se pueden utilizar tratamientos que no estén certificados como ecológicos, es necesario recurrir a otras herramientas para erradicar las malas hierbas en el cultivo de Aloe vera ecológico.
Las épocas de aparición de malas hierbas se concentran principalmente en primavera y otoño, cuando las condiciones de temperatura y humedad son idóneas. La necesidad de eliminarlas se va a basar principalmente en que éstas van a competir con nuestra planta por el agua y los nutrientes del suelo, siendo un inconveniente principalmente en primavera, época donde nos interesa que la planta disponga de la máxima humedad y alimento posible.
Muchos agricultores optan por el uso de mallas antihierbas que le ayuden a su control, evitando la aparición de estas en la línea de cultivo y eliminando las que salen entre calles con desbrozadoras manuales o pequeña maquinaria agrícola.
Otra forma de control consiste, es el cultivo de abonos verdes que no es más que decidir nosotros qué hierba nos interesa por sus propiedades que crezcan en nuestro cultivo. En un artículo anterior hablamos de otras técnicas que se pueden utilizar para la eliminación de malas hierbas de forma ecológica. Pero en esta ocasión nos vamos a centrar en una en concreto, la utilización de ovejas.
Ovejas para controlar las malas hierbas
En este artículo proponemos el control de malas hierbas en el cultivo de Aloe vera ecológico mediante el pastoreo con ovejas. Para ello, hemos contado con la experiencia del ingeniero de montes, Javier Palma. Según nos explica, “este método tiene dos claras ventajas, por un lado la eliminación de hierbas a medida que las ovejas se van alimentando y por otro el aporte de abono orgánico que se produce por las defecaciones de los animales”.
Una de las preguntas que podemos hacernos es si las ovejas no van a dañar nuestra planta. En principio, y “según la experiencia que me han transmitido otros agricultores que han probado este método, la oveja no se alimentará de la planta de Aloe vera, ya que éstas son muy selectivas en su alimentación, no como las cabras, por ejemplo”.
Por otro lado, el Aloe vera tiene una sustancia amarga entre la corteza y la pulpa llamada aloína que es muy desagradable al gusto, por lo que “las ovejas evitarán comerlo siempre que haya otras fuentes de alimentación”.
Este método de control de malas hierbas “puede ser muy interesante para aquellos agricultores que o bien dispongan de ovejas o conozcan ganaderos a los que les pueda interesar alimentar a sus animales en nuestro cultivo”.
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